Wird heute gerne als allgemeine Bezeichnung für eine Wahrsagerin, die meist düstere Vorhersagen macht, verwendet.
Die in der griechischen Mythologie vorkommende, klassische Kassandra war die Tochter des Königs Priamus von Troia und der Hekabe. Der Gott Apollon soll sich in Kassandra verliebt und ihr Sehergabe verliehen haben. Als Kassandra ihn abwies, da sie seine Liebe nicht erwiderte, rächte sich der in seiner Eitelkeit gekränkte Apollon damit, dass kein Mensch ihren unheilvollen, aber zutreffenden Prophezeiungen Glauben schenken sollte. So warnt Kassandra die Troier vergebens vor dem hölzernen Pferd. Auch ihre Warnung vor dem Untergang der Stadt bleibt ungehört. Kassandra sieht nicht nur fremdes Unheil voraus, sie ist selbst eine tragische Figur und scheint von persönlichen Katastrophen verfolgt. Während der Plünderung Troias wird sie, obwohl sie bei einem Bild der Göttin Athene Schutz sucht, von dem Lokrer Aias fortgeschleppt und vergewaltigt. Danach gerät sie als Sklavin in die Hand Agamemnos, der sie nach Griechenland mitnimmt. Hier wird sie, gemeinsam mit Agamemnon, von Klytaimestra und Aigisthos ermordet. Auch ihr eigenes blutiges Ende erlebt Kassandra in Aischylos Drama Agamemnon in einer eindrucksvollen Vision voraus.