Die Jagd war ursprünglich ein kollektives Ereignis. Mit der Ausbildung von unterschiedlichen Gesellschaftsklassen geriet sie jedoch bald zum Vorrecht der herrschenden Schichten. Eine der Ursachen der Französischen Revolution war der Groll der Bauern darüber, dass man sie nicht mehr jagen liess. Das Jagdrecht wurde daher nicht selten als Ausdruck der Tyrannei empfunden und während der Epoche des Kolonialismus erhielt die Grosswildjagd das Odium des Imperialismus. Kurzum - die Jagd ist auch eine Frage der Macht. Deshalb erhielt die Gestalt des Jägers oft einen Beigeschmack von Bedrohung, und das keineswegs nur für das zu erlegende Wild, sondern auch für die von der Jagd ausgeschlossenen Menschen. Zu all den Rachegeistern, Gespenstern und sonstigen Unholden, die die Menschen nachts in ihren Träumen verfolgten, gesellte sich recht bald die Gestalt des Wilden Jägers. Einer dieser wilden Jäger war Wotan, der oberste Gott der Germanen.
Häufig ist auch die Gestalt des Vampirs in Bezug zum Jäger gesetzt worden. Graf Dracula gibt sich seinem Gast aus London, Jonathan Harker, gleich am ersten Abend als passionierter Jäger zu erkennen: „Ja, mein Herr, Ihr Stadtbewohner seid eben nicht imstand, einem Jäger nachzufühlen.“ In Anne Rices Chronik der Vampire war Lestats Freund David vom Geheimorden der Talamasca in seiner Jugend leidenschaftlicher Jäger. Bereits mit zehn Jahren hatte er sein erstes Wild erlegt und sich später bei der Verfolgung von Grosswild gern in Lebensgefahr begeben, weil dadurch der Jagdgenuss erhöht wurde. Fleisch ass er nur von Tieren, die er selbst getötet hatte.
Die dunkle Seite des Jägertums ist auch das Thema von Carl Maria von Webers (1786-1826) 1821 uraufgeführter romantischer Oper Der Freischütz. Dort verleitet Samuel, der Schwarze Jäger, der ein Abgesandter der Hölle ist, die Jägerburschen dazu, einen Pakt mit dem Teufel zu schliessen, damit sich ihr Jagdglück auf Erden erhöhe.