Das aus dem Griechischen stammende Wort bedeutet Erde.
Gaia ist die Mutter Erde, aus deren Schoss alles Leben hervorgeht und nach dem Tode wieder dorthin zurückkehrt. Gaia steht in der altgriechischen Welt als eines der Urprinzipien neben Chaos und Eros.
Aus ihr gehen Himmel, Gebirge und Meere hervor, ausserdem die Titanen, die Giganten, die melischen Nymphen und die Erinyen.
Die mächtige Allmutter Gaia unterstützte in einem Kampf gegen Zeus die Titanen, die jedoch unterlagen. Trotz dieser Niederlage ruht auf Gaias Duldung die Herrschaft der olympischen Götter.
Sie gilt auch als älteste Inhaberin des delphischen Orakels, da ihre Stimme durch die aus der Erdtiefe aufsteigenden Dämpfe sprach. In ihrer spendenden, aber auch verschlingenden Allgegenwärtigkeit kann die grosse Urmutter Gaia etwas Bedrohliches haben.