Ein seit Generationen bestehender Feind von Familien oder auch Nationen.
Beispiele hierfür wären die Familien von Romeo und Julia, oder im Bereich der Völker das Verhältnis Deutschland-Frankreich, wobei Frankreich lange Zeit als der Erbfeind Deutschlands bezeichnet wurde.
Das Bezeichnende am „Erbfeind“ ist, dass auf ihn alles Böse projiziert wird. Man sieht sein Gegenüber nicht mehr so wie es ist, sondern als reines Negativum. Diese Haltung beruht auf einer gewollten Unkenntnis, die einen selbst in einen vermeintlichen Zustand des Rechts versetzt. Die Geschichte zu der Moral bietet der Science-fiction-Roman von Barry B. Longyear, mit dem Titel Erbfeinde. Hier werden immer andere Spezies als Erbfeinde bekämpft und vernichtet, und der Blick für das Recht auf Eigenart und Selbstbestimmung der bekriegten Stämme geht gänzlich verloren. Ein Mechanismus, der leider nicht nur für eine unbestimmte Zukunft gilt, sondern zu allen Zeiten greift.