Der Begriff Drude steht für einen hexenhaften Nachtgeist, der sich auf die Brust der Schläfer setzt und schweres Alpdrücken verursacht.
Man scheint darüber uneins zu sein, ob solche Heimsuchungen einer Drude ein gewolltes und wissentliches Unternehmen sind. Mancherorts wird behauptet, nur Hexen, die bereits ihr vierzigstes Lebensjahr erreicht hätten, besässen die Macht, ihre Opfer willentlich mit solchen Alpträumen zu plagen. Andernorts nimmt man an, es sei das unverschuldete Verhängnis einer Schläferin, wenn sich ihre Seele nachts vom Körper löst, um andere Schläfer heimzusuchen. Die Drude sucht sich übrigens nicht nur andere Menschen zum drücken, sondern auch Tiere, manchmal sogar einen Baum. Im österreichisch-ungarischen Raum glaubt man von der Drude, sie käme nicht nur zum drücken, sondern würde den Schläfern, auch Kindern und Männern, Milch aus der Brust saugen. Um die Wiederkehr einer Drude zu verhindern, empfiehlt der Volksglaube einen Drudenfuss (Pentagramm) am Türrahmen, Fenster oder über derer Bett anzubringen. Daneben gibt es das Drudenmesser, auf dessen Klinge neun Halbmonde und Kreuze eingestanzt sind. Bringt man es nachts in der Nähe seiner Schlafstatt an, wird sich die Drude daran schneiden. Manchmal soll sich eine Drude auch daran zu erkennen geben, dass sie die erste Person ist, die einem am kommenden Tag um Salz bittet.