In Indien geläufige Bezeichnung für Totengeister, die in unterschiedlichster Gestalt erscheinen können.
Es soll sich hierbei um die Seelen von Menschen handeln, die eines gewaltsamen Todes starben, sei es durch Henkershand oder durch Selbstmord. Auch Menschen, die ohne die notwendigen Rituale bestattet wurden, können als Bhuta wiederkehren.
Diese unruhigen Totengeister spuken nachts auf Friedhöfen, Verbrennungsstätten oder in verlassenen dunklen Gegenden herum und warten auf Wanderer, die sie anfallen. Diese erkranken nach einem solchen Überfall und müssen nicht selten sterben. Manche Bhuta begnügen sich jedoch auch damit, allerlei Unfug zu treiben. Es war vor allem in ländlichen Gebieten Brauch, einem Bhuta ein Tempelchen oder einen blumengeschmückten Schrein zu errichten. Meist wurden diese Verehrungsstätten so angebracht, dass der Bhut dabei nicht mit der geheiligten Erde in Berührung kommen konnte. Um den Bhut milde zu stimmen brachte man ihm Speiseopfer dar und erhob ihn, wenn er als mächtig genug erachtet wurde, nicht selten zu einem Gegenstand kultischer Verehrung.