In der Psychoanalyse der Inbegriff seelischer Inhalte und Tatbestände, die nicht durch unmittelbare Erfahrung in Erscheinung treten, aber zur Ganzheit der Seele gehören und die Voraussetzung für das Verständnis seelischer Vorgänge bilden.

Nach Freud umfasst das Unbewusste das Es und die Tiefenschicht des Über-Ich.

Jung unterscheidet das kollektive Unbewusste vom persönlichen Unbewussten, das die Gedächtnisfunktion, die Sinnesvorgänge, die noch nicht bewusstseinsreifen Inhalte umfasst.

Die Parapsychologie nimmt an, dass sich aus dem Unbewussten Seelenkräfte abspalten und selbständig machen und z. B. Spuk verursachen können.