Zweifache Bedeutung:

1. Ritual

2. religiöses System (Tantrismus) und dessen heilige Schriften. Tantras sind nach indischer Auffassung die heiligen Schriften des jetzigen Zeitalters. Sie werden auch als die „fünften Vedas“ bezeichnet, aber sie besitzen im Gegensatz zu den Veden keine allgemeine Verbindlichkeit. Der Form nach bestehen die Tantras aus Erörterungen zwischen Shiva und seiner Gemahlin Shakti.  Ihr Inhalt umfasst fünf Gegenstände: die Schöpfung der Welt, die Vernichtung der Welt, die Götterverehrung, die Erlangung von übernatürlichen Kräften und die Vereinigung mit dem Höchsten.