Name einer indischen Volksreligion, die sich im 1. Jahrhundert nach Christus entwickelte.

Im Mittelpunkt steht die Verehrung der als weibliche Gottheiten vorgestellten „Kräfte“, denen eine wichtige Rolle beim Welt- bzw. Heilsgeschehen zukommt.

Sie sind die Personifikation der Kräfte ihrer männlichen Widerparts, deren Ehegattinnen sie sind.

Dahinter steht die Vorstellung, dass Gott als eine Mutter zu verehren sei.

So wird Durga, die Gemahlin Shivas, als das im All wirksame Prinzip verehrt.

Eine Quelle des Shaktismus ist der Kult der weiblichen Gottheiten, der bei den nichtindischen Völkern sehr verbreitet war.

Religionsgeschichtlich gehört er zu der Grossen Göttin, die im Mittelmeerraum als Artemis, Diana oder Demeter verehrt wurde.