Französischer Arzt, Seher und Astrologe. Wirkte zunächst ab 1525 als Pestarzt, durchzog danach fast zehn Jahre lang Frankreich, Deutschland und Italien und liess sich dann in Salon nieder.

Auf seiner Wanderschaft will er auch die Bekanntschaft von Faust gemacht haben.

Seine Prophezeiungen, die in Vierzeilern (Quatrains) geschrieben und in Gruppen (Centurien) von je 100 zusammengefasst sind, veröffentlichte er 1558 in Lyon.

Als ein Jahr später der 35. Vierzeiler in Erfüllung gehen sollte, wurde er in ganz Frankreich berühmt.

Der junge Löwe wird den alten besiegen,

auf dem Kampfplatz in einzigartigem Duell.

Er wird ihm in einem Käfig aus Gold die Augen ausstechen.

Zwei Wunden in einer, um einen grausamen Tod zu sterben.

Denn 1559 durchstiess der Graf von Montgomery bei einem Turnier das Drachennetz des Helmes von Heinrich II., der bald darauf starb.

Die französische Königin Katharina von Medici rief Nostradamus an den Hof.

Die Deutung der Vierzeiler, die in Altfranzösisch, vermischt mit lateinischen, griechischen, hebräischen und verballhornten Wörtern abgefasst sind und deren zeitliche Reihenfolge von Nostradamus bewusst abgeändert wurde, ist auch heute grösstenteils noch nicht gelungen. In der Nostradamus-Forschung gilt der Grundsatz, dass erst dann eine Prophezeiung in Erfüllung gegangen ist, wenn das betreffende Ereignis eintrat.

Der 1. Vierzeiler legt auch die Vermutung nahe, dass Nostradamus psychoaktive Drogen genommen hat.