Französischer Schriftsteller, der zunächst die Richtung des Naturalismus vertrat und sich mit der Darstellung des Hässlichen, Triebhaften und Kranken befasste.

Mit seinem 1884 erschienenen Roman A Rebours („Gegen den Strich“) wurde er auf einen Schlag ein führender Repräsentant des Impressionismus.

In dieser „Bibel der Dekadenz“ zieht sich der Hauptakteur Des Essentes, angewidert vom Leben, in die Einsamkeit zurück und gibt sich Rechenschaft über sein Leben.

Auf der Suche nach Material für seinen Roman La Bas (1891; „Dort unten“) traf Huysmanns auch mit  Boullan zusammen, der ihm Vorlagen für die berühmte Schilderung der Schwarzen Messen lieferte.