Nach einer Sage, die keltischen oder iranisch-orientalischen Ursprungs ist, ein sakraler Gegenstand, in dem Josef von Arimathia das aus den Todeswunden Jesu tropfende Blut aufgefangen hat.

Oder die Schüssel, in der das Osterlamm lag bzw. aus der Christus beim Abendmahl trank.

Auf diese Weise wurde der Gral geheiligt und mit wunderbaren Kräften ausgestattet.

Nach Josephs Tod nahmen Engel den Gral in ihre Obhut und brachten ihn an einen geheimen Ort, wo er von den Gralsrittern streng bewacht wird und nur von Auserwählten gefunden werden kann.

Man verband den Gral auch mit der Arthur Legende.

Guyot, ein provenzalischer Dichter des 12.Jahrhunderts, gilt als der Erfinder der Grals-Legende. In einem arabischen Buch des Astrologen Flegitanis will er diese Geschichte gefunden haben. Bedeutende Dichter wie Chrestien de Troyes und Wolfram von Eschenbach (1170-1220) nahmen sich dieser Sage an.

In dem Epos Parzifal von W. v. Eschenbach ist der Gral ein Edelstein von unbestimmter Form, der von den Tempeleisen, einer Schar keuscher Ritter, auf der Burg Munsalvaesche bewacht wird. Parzifal, der Titelheld, findet nach zahlreichen Abenteuern, die ihn auch läutern, die Gralsburg. Dort erlöst er den König Amfortas von seinen Leiden und erlangt die Herrschaft über das Gralsreich.

Der deutsche Journalist Otto Rahn (1904-1939) glaubte nach umfangreichen Studien und Recherchen in Archiven in Montsegur (Ostpyrenäen), die geheimnisvolle Gralsburg entdeckt zu haben. Dort hätten die Katharer den Gral, den Stein des Lichtes, gehütet. Die Albigenserkriege, die von dem Papst Innozenz III. geführt wurden, seien eigentlich ein Kreuzzug gegen den Gral gewesen. Nach Meinung des englischen Schriftstellers Baignet ist der Gral nur das Symbol des Blutes Jesu und des Schosses Maria Magdalenas, seiner Gemahlin, deren Nachfahren das mittelalterliche fränkische Geschlecht der Merowinger ist.