Gehört zur Gattung der Kätzchenblütler. Die Rinde und die Blätter der Birke gelten als Fiebermittel. Aus dem im Frühjahr angebohrten Stamm der Birke gewinnt man einen säuerlich-süssen Saft („Birkenbalsam), der gegen Hautkrankheiten hilft und für Frühlingskuren benutzt wird.

In der Magie ist die Birke ein Liebesmittel. Durch trockene Destillation wird aus der Birken-Rinde ein Öl gewonnen, das gegen Fieber aller Art und rheumatische Leiden angewandt wird.

Aus den Birken-Knospen wird ein hellgelbes, dickflüssiges Öl destilliert, das als Ersatz für den Copaivabalsam dient.

Birken-Zweige wurden in der Zauberei zum Losen beim Wahrsagen benutzt.