Bezeichnung für jede Veränderung des Wachbewusstseins, das den Normalzustand darstellt.

Das Ziel ist ein neues oder spirituelles Bewusstsein, das zugleich die Voraussetzung für die Transformation der Denk-, Lebens- und Gesellschaftsstrukturen der Menschen ist, um die von der New-Age-Bewegung erstrebte neue Welt zu schaffen.

Als bewusstseinserweiternd gelten grundsätzlich alle aussergewöhnlichen Bewusstseins-Zustände (ABZ) oder veränderte Wachbewusstseinszustände (VBZ) wie Trance, Ekstase, Besessenheit.

Für solche Formen des „Aussersichgetretenseins“ werden selten auch Bezeichnungen wie mystische Exaltation oder Inspiration gebraucht.

Ferguson unterscheidet vier Stufen:

1. Einstieg: Alte Vorstellungen geraten ins Wanken.

2. Erforschung: Alte Schemata oder Denkgewohnheiten werden unter Anleitung von spirituellen Lehrern aufgegeben.

3. Integration: Die neuen Erfahrungen werden in einer kontemplativen Phase verinnerlicht.

4. Verschwörung: Das neue Bewusstsein, das sich herausgebildet hat, strebt danach, die äusseren Umstände zu verändern.

Die Verfahren zur Herbeiführung einer Bewusstseinserfahrung sind kulturbedingt.

Man unterscheidet:

1. pharmakologische Praktiken mit Hilfe von psychoaktiven Drogen (wie z.B. Fliegenpilz, Peyote, Ahuasca etc.)

2. physiologische Methoden: Fasten, Schlafentzug, Tanzen, Singen, Atemtechnik etc.)

3. psychologische Methoden: Reizentzug, akustische Stimulation wie Gesang, Schreien, Trommeln, Autohypnose, Konzentration etc.

Kombiniert kommen diese Verfahren besonders in den Psychotechniken der östlichen Weisheitslehren und der modernen Psychologie zur Anwendung.