Der Buddhismus teilt seine Anhänger in zwei Gruppen ein:

Puthujjana (weltlich Gesinnte) und Arysavaka.

Diese auf inneren Gründen beruhende Klassifikation hat nichts mit der äusseren Einteilung in Laienjünger (upasaka) und Mönche (bhikkhu) zu tun. Denn ein Laienjünger kann zu den Arysavaka gehören, während ein Mönch keineswegs ein Arysavaka zu sein braucht.

Die Arysavaka werden in vier Gruppen eingeteilt:

1. Sotapanna (der in den Strom Eingetretene)

2. Sakadagamin (der in der Sinnenlust-Region Kamaloka noch einmal Wiederkehrende)

3. Anagamin (der in die Begierden-Welt nicht Wiederkehrende)

4. Arahat (der vollendete Heilige).