Eine der am weitesten verbreiteten Vorstellungen zum Hexenwesen war die, dass es einer Hexe verwehrt sei, fliessende Gewässer zu überqueren. Der Ursprung dieses Aberglaubens liegt im Dunkeln, doch die Menschen waren lange Zeit davon überzeugt, dass fliessendem Wasser übernatürliche Kräfte innewohnten, die eine magische, für böse Geister und Hexen unüberwindliche Barriere schaffen würden.
Es waren viele Geschichten im Umlauf, in denen Menschen von Hexen, Gespenstern oder Dämonen verfolgt wurden und sich nur durch das Überqueren einer Brücke oder mit einem Sprung über einen Bach retteten. Um diesen Aberglauben auszubauen, erzählte man sich, dass die Leichen von Selbstmördern, hingerichteten Verbrechern und Vampiren manchmal unter einem fliessenden Gewässer begraben würden, um zu verhindern, dass ihr Geist umginge.
In der Hexenkunst wurde behauptet, dass die Anwendung von Wasser aus Bächen oder Flüssen mit starker Strömung Warzen, Ischias, Soor und eine ganze Reihe anderer Leiden heilen könne. Manchmal rieb man dazu auch Steine aus einem Bachbett gegen die Haut eines Patienten. Die Hexen standen auch in dem Ruf, Regen machen zu können, indem sie Zweige ins Wasser tauchten und dann in der Luft ausschüttelten.
Es galt einst als unheilbringend, kochendes Wasser in ein Schlafgemach zu bringen. Kochendes Wasser, so lautete die Erklärung, sei ein Gräuel für den Teufel, der in jedem Haus Unheil anrichte, in dem dies missachtet würde. Als unklug galt auch, nach Einbruch der Dunkelheit das im Laufe des Tages angefallene Abwasser aus dem Haus zu tragen und wegzuschütten, da Wasser im Haus half, böse Geister abzuwehren.