In den herkömmlichen Beschreibungen von Hexen und Zauberern war stets auch von Menschenschädeln die Rede, was den weithin verbreiteten Glauben widerspiegelt, dass der Schädel, der traditionelle Sitz der Seele, selbst magische Kraft besitze. Ein solches Requisit zu besitzen, war der Wunsch eines jeden anspruchsvollen Zauberers, denn der Schädel galt als ein Brennpunkt übernatürlicher Kräfte und sollte damit die Wirkung und die Erfolgsaussichten eines Zaubers, der in seiner unmittelbaren Nähe ausgeführt wurde, verstärken.
In der Volksmedizin fanden Splitter von Menschenschädeln vielfältige Verwendung, und auch viele mit der Hexenkunst assoziierte Mittel enthielten pulverisierte Schädelstücke. Ein solches Pulver sollte, über das Essen gestreut, Epilepsie heilen, während ein wenig Moos, das sich mitunter an alten Schädeln fand und das wie Schnupftabak angewendet wurde, angeblich Kopfschmerzen kurierte.
Hexen, so erzählte man sich, benutzten die Schädel auch zu bösen Zwecken. Als Kochgefäss für ihre Gebräue aus Spinnen, schwarzen Würmern, Kräutern, Schlangenfleisch, dem Hirn ungetaufter Kinder und den Haaren und Nägeln von Leichen benutzte die irische Hexe Alice Kyteler angeblich den Schädel eines enthaupteten Kriminellen. Old Chattox indes, eine der Hexen von Pendle, sollte auf dem Friedhof von Pendle drei Schädel ausgegraben, diesen einige Zähne entnommen und zusammen mit den Tonbildern ihrer Feinde vergraben haben, um letzteren damit den Tod zu bringen. Sollten bei einer Zauberei Zähne von einem alten Schädel verwendet werden, dann musste die Hexe sie der Überlieferung zufolge vorher aus den Zahnhöhlen „herausbeissen”.