Englischer Zauberkünstler und Alchimist, der unter dem Verdacht stand, in mindestens ein Komplott verwickelt gewesen zu sein, das die Ermordung Elizabeths I. durch Hexerei vorsah. John Prestall gehörte zu den berühmtesten Zauberern seiner Zeit. Er verschwor sich, wie behauptet wurde, mit Arthur und Edmund Pole - zwei Verwandte von ihm - und Anthony Fortescue, um Elizabeth I. zu töten und Maria Stuart auf den englischen Thron zu bringen. Sein Komplize in dieser Angelegenheit war Edward Cosyn, ein weiterer berühmter Zauberer, mit dem zusammen John Prestall Dämonen beschworen haben soll, um deren Rat über die beste Möglichkeit für einen Mord an der Königin zu hören.
Das Komplott wurde 1562 entdeckt und die Verschwörer wegen Verrats vor Gericht gebracht. Die Anklage lautete jedoch nicht auf Hexerei, da das Gesetz, das solche Aktivitäten verbot, 1547 aufgehoben und bis 1563 kein neues erlassen worden war. Zu ihrer Verteidigung brachten die Männer vor, niemals eine Kampagne gegen Elizabeth initiiert zu haben, da ihre übernatürlichen Informanten glaubten, dass sie ohnehin bald sterben würde, bekannten sich aber auch zu ihrer Untertanentreue gegenüber Maria Stuart. Bemerkenswerterweise entgingen Prestall und die anderen der Todesstrafe und wurden statt dessen im Tower zu London eingesperrt, wo Prestall bis 1567 blieb. Er wurde schliesslich entlassen, nachdem er versprochen hatte, sein alchimistisches Können einzusetzen, uni im Auftrag der Krone Silber in Gold umzuwandeln.
John Prestall schien jedoch aus seiner Beteiligung am Komplott von 1562 nichts gelernt zu haben. 1571 wurde er ein zweites Mal wegen Verrats vor Gericht gestellt und nun zum Tode verurteilt. Elizabeth jedoch liess das Strafmass noch einmal in eine Gefangenschaft im Londoner Tower umwandeln. Dem letzten, aus den neunziger Jahren des sechzehnten Jahrhunderts stammenden Bericht über Prestall zufolge praktizierte der Zauberer als freier Mann in London noch immer seine Magie.