Englische Bauersfrau, die nach der Verhandlung ihres Falles bei den Assisen in Northampton als vermeintliche Hexe hingerichtet wurde. Die Geschichte der Mary Pilips ist typisch für Hunderte von Prozessen auf den Britischen Inseln, die mit dem gewaltsamen Tod der angeblich überführten Hexen endeten. Ihre Hinrichtung war aber auch eine der letzten vor der endgültigen Abschaffung der Hexengesetze. Der Prozess gegen sie trug von Anfang an den Charakter eines Indizienprozesses, und es war mehr ihrem Ruf als ihren Taten geschuldet, dass man sie schliesslich hängte.
Mary Philips wurde in Oundle, Northamptonshire, in eine arme Familie hineingeboren; als junge Frau schlug sie sich in einem kleinen Haus, das sie mit ihrer Freundin Elinor Shaw teilte, mühsam mit der Herstellung von Strümpfen durch. Beide Frauen standen in dem Ruf, einen unmoralischen Lebenswandel zu führen, und die Kinder, ermuntert von ihren Eltern, folgten ihnen auf der Strasse und schimpften sie Huren. Sie waren die Aussenseiter der Gemeinschaft und galten bei vielen Einwohnern der Stadt als Hexen, die den Tod mehrerer Personen herbeigeführt hatten.
1705 nahm der Klatsch Formen an; es gingen Beschwerden an die Obrigkeit, und die beiden Frauen wurden vor das Gericht nach Northampton gebracht. Dort überredete man die beiden Frauen zu dem Geständnis, dass sie Hexen seien, und sie berichteten ausführlich, wie ein grosser dunkler Mann sie in den örtlichen Hexenzirkel eingeführt, sie in die Spitze des Mittelfingers gestochen und durch diese Art Taufe in die Reihen der Teufelsverehrer aufgenommen habe.
Ob Mary Philips wirklich daran glaubte, eine Hexe zu sein, ist nicht festzustellen, doch sie nutzte ihre kurzzeitige Berühmtheit, indem sie die Zuhörer mit dem Bericht über ihr Leben als Hexe schockierte. Als sie auf einem Karren zum Galgen von Northampton gebracht wurde, forderte sie der Priester zu einem Zeichen der Reue auf, doch sie lachte nur und rief den Namen des Teufels. Ehe sie weitere Gotteslästerungen aussprechen konnte, wurden sie und Elinor Shaw in aller Eile gehängt.