Praxis der Totenbeschwörung, mit der die Geister der Toten genötigt werden sollten, alle Fragen zu beantworten, die eine Hexe oder ein Zauberer ihnen stellten. Die Nekromantie galt als die gefährlichste und zweifelhafteste Handlung im Rahmen der schwarzen Magie. Dennoch hat die Möglichkeit, Tote zu beschwören, die Gelehrten der okkulten Wissenschaften jahrhundertelang fasziniert. Dem Vernehmen nach versuchten sich im Altertum viele Magier mit unterschiedlichem Erfolg an solchen Kunststücken. Die biblische Erzählung über die Totenbeschwörerin von En-Dor, die mit Hilfe ihrer Magie tote Seelen beschwor, lieferte ein Modell, das viele nachfolgende Erforscher des Okkulten inspirierte. Jahrhunderte später gehörten Zauberer wie Dr. John Dee und Edward Kelly, die hauptsächlich aus intellektuellem Streben Experimente auf okkultem Gebiet durchführten, zu den berühmtesten Praktikern der Nekromantie.
Die Motive anderer Magier waren eher prosaischer Natur: 156o beispielsweise wurden zwei Geistliche für schuldig befunden, mit Hilfe dreier magischer Kreise Geister beschworen zu haben, um Näheres über das Versteck einer Truhe mit Gold in Erfahrung zu bringen. Einer der beiden wurde dafür exkommuniziert. Solche Fälle waren jedoch selten, und in England gab es das ganze siebzehnte Jahrhundert hindurch nicht einen einzigen Prozess wegen Nekromantie; entweder waren die Rituale für eine durchschnittliche, ungebildete Hexe zu kompliziert oder die damit verbundenen Gefahren zu gross. Jene, die es versuchten, wurden von „Experten” auf diesem Gebiet gewarnt, anstelle der echten Leichen nicht etwa den Teufel persönlich zu beschwören, der sich tarnte, um sie zu täuschen.
Wegen der Risiken, die die Totenbeschwörung barg, wagten sich im allgemeinen nur die erfahrensten Zauberer an diese Art Magie heran, wobei sie ihr eigenes Leben vor den Dämonen, die sie vielleicht herbeiriefen, sorgfältig schützten, indem sie magische Kreise zogen und andere Vorkehrungen trafen. Man sagte, dass nur diejenigen vielleicht mit einem Erfolg rechnen könnten, die einen Pakt mit dem Teufel geschlossen hätten. Eine weitere notwendige Massnahme war beispielsweise auch das Verbrennen gewisser Arten von Räucherwerk, dessen starker Geruch böse Geister fernhalten sollte. Auch eine sorgfältige Beobachtung der Positionen der Planeten und des Mondes war erforderlich, wenn der Magier den genauen Zeitpunkt und Ort in Erfahrung bringen musste, an dem er das Meisterstück versuchen konnte.
In ein gebrauchtes Totenhemd oder einen speziellen, mit mystischen Symbolen versehenen Mantel gehüllt, sagte der Magier Namen der Macht her und führte dann ein langes und kompliziertes Ritual aus, bis der Moment kam, in dem er eine Leiche erscheinen lassen konnte. Manche Magier läuteten an bestimmten Stellen der Zeremonie Glocken, die ihnen die Macht verleihen sollten, Tote nach der Beerdigung für die Dauer von sieben Tagen zu wecken. Einige Quellen forderten, der Zauberer müsse neun Tage lang sexuell enthaltsam gelebt und eine strenge Diät aus Hundefleisch, ungesäuertem und ungesalzenem Schwarzbrot und unvergorenem Traubensaft eingehalten haben, bevor er versuchen konnte, die Toten zu beschwören. Am Ende der Zeremonie bettete der Zauberer die Leiche wieder zur Ruhe und trieb einen Pfahl durch ihr Herz, damit sie niemals wieder für eine Totenbeschwörung benutzt werden konnte.
Die Kunst der Nekromantie scheint noch immer ihre Anhänger und Praktiker zu haben. In bestimmten Abständen berichten die Zeitungen in Europa immer wieder von zerstörten Gräbern und verstreut umherliegenden Knochen, die stark vermuten lassen, dass auf den betroffenen Friedhöfen Zeremonien zur Beschwörung von Toten stattgefunden haben. Der sogenannte culte des mortes, der eng mit der Religion des Voodoo verbunden ist, findet sich bis auf den heutigen Tag besonders in Haiti. Seine Anhänger halten verschiedene Zeremonien ab, um Baron Samedi, einen grotesken Geist, zu beschwören, an den sie dann Fragen über die Zukunft richten können.