Eine Zauberformel, die man vor der Nachtruhe aufsagt, um sich in den Stunden der Dunkelheit vor Nachtmahren, Hexerei und anderem Bösen zu schützen. Der mittelalterliche englische Dichter Geoffrey Chaucer führte in einer seiner Canterbury-Erzählungen The Miller's Prologue and Tale - Die Erzählung des Müllers - einen Nachtgespenstbann an:
Jesus Christ und heiliger Benedikt,
Beschützt dies Haus vor jedem bösen Wicht - Übertragen aus dem Englischen von Martin Lehnert -
1619 zitierte der Dramatiker John Fletcher in einem seiner Stücke eine ähnliche Zauberformel für einen ungestörten Nachtschlaf:
Heiliger Georg, heiliger Georg,
Er geht um bei Tag, er geht uni bei Nacht.
Francesco-Maria Guazzo riet den besorgten Schläfern 1626 in seinem massgebenden Werk Compendium maleficarum zu sorgfältigeren Vorkehrungen und schlug Psalmen, Gebete, das Bekreuzigen, das Hersagen des Vaterunser und anderer heiliger Texte und nach Möglichkeit auch das Aufstellen heiliger Reliquien rund um die Bettstatt vor.