Der Kürbis, ein auffallendes Kennzeichen der neuzeitlichen Festlichkeiten zu Halloween, wurde lange Zeit als Symbol der Fruchtbarkeit und als Schutz vor den Hexen verehrt. Die heute verwendeten, grotesk aussehenden ausgehöhlten Kürbisse, die von innen mit Kerzen beleuchtet sind, waren ursprünglich dafür gedacht, die Feiernden zu schützen, indem sie die bösen Geister verscheuchten, die in dieser besonderen Nacht unterwegs waren. Heute scheint diese einstige Funktion immer mehr in Vergessenheit zu geraten, weil die Volksmythologie in Erzählungen von Kürbisungeheuern und kürbisköpfigen Dämonen schwelgt, die ganze Kindergenerationen zu dem falschen Glauben verleitet, die Kürbisse selbst verkörperten das Böse und seien vielleicht im Bunde mit Hexen, Vampiren und ähnlichen Wesen. Der ursprünglichen Vorstellung entsprechend, dass Kürbisse Schutz vor dem Bösen gewährten, war es eine alte Tradition, Kürbiskerne am besten zu Karfreitag in den Boden zu bringen. Hatten sich daraus Pflanzen entwickelt, dann musste man darauf achten, nie auf sie zu zeigen, denn das kam angeblich der Schädigung durch den bösen Blick gleich und sollte die weitere Entwicklung der Pflanzen hemmen.
Dem Hexenwissen zufolge half das Verspeisen von Kürbiskernen gegen ein ausgesprochen hitziges Naturell, und die mit Öl zu einer Paste vermischten und auf die Haut aufgetragenen Kerne liessen Sommersprossen verschwinden.