Einer jener unentbehrlichen Gegenstände, die heute mit der urtypischen Hexe in volkstümlichen Vorstellungen assoziiert werden. In früheren Jahrhunderten war der Höhepunkt eines Hexensabbats, dass alle Anwesenden sich niedersetzten und mit dem Teufel oder dessen Vertreter als „Tischältestem” an einem rituellen Mahl teilnahmen, bei dem der Kessel als Kochutensil eine zentrale Rolle spielte. Ob nun zutreffend oder nicht, man stellt eine Hexe üblicherweise als altes Weib dar, das sich in ihrer niedrigen Behausung über einen Kessel beugt, in dem sie tödliche Tränke zusammenbraut, die so seltsame Zutaten wie Eidechsen, Kräuter, Frösche, schäumende Chemikalien aus Phiolen sowie Menschen- und Tierfleisch enthielten.
Der Kessel verkörperte einst die Erneuerung des Lebens. Er hat seine Bedeutung auch in heutigen okkulten Riten bewahrt; zu nennen wäre hier die von Gerald Gardner als „Der Kessel der Regeneration und der Tanz des Rades” bezeichnete Zeremonie. Bei dieser Feier der Wintersonnenwende nimmt der Kessel den Platz des Altars ein und wird als geheiligter Gegenstand an sich verehrt - was vielleicht an die Zeit erinnert, da der Kessel und die darin enthaltene Nahrung im Leben der primitiven Völker von herausragender Bedeutung waren. Der mit abgestorbenem Laub und Paraffin oder Brandy gefüllte Kessel wird dann entzündet, wenn die Mitglieder des Hexenzirkels ihn mit immer schnelleren Schritten umkreisen und dazu mitunter auch vorgeschriebene Verse herunterleiern. Auf dem Höhepunkt des Rituals fassen sich der Hohepriester und die Hohepriesterin bei den Händen und springen, gefolgt von den anderen Anwesenden, über den brennenden Kessel.
Archäologen haben in ganz Europa heilige Kessel gefunden, die religiöse Symbole trugen. Zweifellos hat diese alte Tradition die Aufnahme des Kessels in die Reihe der Symbole der Hexenkunst angeregt.