Die vier Grundelemente Feuer, Luft, Erde und Wasser, aus denen einem einstigen Glauben zufolge die gesamte Schöpfung bestand. Diese alte Vorstellung, die lange vor dem Christentum verbreitet war, blieb in der Philosophie mittelalterlicher Gelehrter erhalten und war einer der Grundsätze, die die Pseudowissenschaft Alchimie beherrschten. Der Mensch selbst, so glaubte man, wurde von den vier Elementen geleitet, wobei das Feuer Reizbarkeit und Jähzorn, die Luft Selbstvertrauen, die Erde Melancholie und das Wasser Ruhe verkörperten. Diese Elemente mussten sich im Gleichgewicht befinden, um das Wohlbefinden eines Individuums zu garantieren, und so baute eine medizinische Behandlung oftmals auf der Regulierung des Verhältnisses zwischen den vier Teilen auf. Allgemeiner gesagt, wurden Feuer und Luft als die aktiven, kreativen, männlichen Elemente betrachtet, während Erde und Wasser für passive, negative, weibliche Werte standen.
In den Ritualen der Hexenkunst spielte die Theorie von den vier Elementen eine wichtige Rolle. In der neuzeitlichen Praxis ist ihr Einfluss besonders augenfällig in der konventionellen Initiationszeremonie. Bei dieser Zeremonie liegt der Neuling in einem magischen Kreis auf dem Boden, die Glieder nach vier Seiten oder den vier Elementen ausgestreckt, während der Kopf einen fünften Punkt bildet, um die okkulte Kraft zu repräsentieren, von denen die vier „Temperamente” beherrscht werden.