Bekannter irischer Dichter, der sich bereits im Alter zwischen zwanzig und dreissig zur Theosophie und Esoterik hingezogen fühlte. Er war mit dem mystischen Dichter George Russell befreundet, schloss sich der Dubliner »Hermetischen Gesellschaft« an und lernte bald darauf in London Helena Blavatsky, G. R. S. Mead und McGregor Mathers kennen. 1890 trat Yeats in die Isis-Urania-Loge des Hermetischen Ordens der goldenen Dämmerung ein und nahm den magischen Namen Daemon est Deus Inversus an, das heisst »der Dämon ist ein umgekehrter Gott«. Als Mathers sich nach Paris zurückzog, um okkulte Handschriften zu übersetzen, wurde Yeats Leiter des Ordens, musste sich aber schon bald gegen einen Angriff von Aleister Crowley wehren, der seine Autorität nicht anerkennen und selbst gerne ein hohes magisches Amt bekleiden wollte. 1905 trat Yeats zusammen mit seinem Freund Arthur Machen und dem Gründungsmitglied Wynn Westcott aus dem Orden aus. Seine Erfahrungen mit der zeremoniellen Magie und der visionären Symbolik des Tarot beeinflussten jedoch weiterhin seine Dichtung, und er flocht häufig Tarotsymbole in seine Verse ein. Kenneth und Steffi Grant schrieben in ihren Carfax-Monographien über ihn: »Es war die Goldene Dämmerung, durch die Yeats lernte, seine Visionen zu festigen und ein magisches Vehikel zu schaffen, das seinem Ehrgeiz den Weg zum Ruhm bahnte.« Sein internationaler Ruf als Dichter wurde 1923 durch die Verleihung des Nobelpreises bestätigt.