Bekannter okkulter Historiker und Mystiker. Der im New Yorker Brooklyn geborene Waite Wuchs in England auf. Unter dem Einfluss der Schriften von Helena Blavatsky und des französischen Okkultisten Eliphas Levi begann er schliesslich, mit grossem Interesse die westliche okkulte Tradition zu studieren, und machte sich bald einen Namen als Kenner des Okkultismus. Waite lehnte die Mahatma-ldee ab und schied aus der Theosophie aus, um dem Hermetischen Orden der goldenen Dämmerung beizutreten, in dem er später, um 1916, die Leitung eines Nebenzweigs übernahm. Waite war katholisch erzogen worden und davon überzeugt, dass die okkulte Tradition des Westens Kenntnis von esoterischen Mysterien hatte, die die orthodoxe christliche Kirche entweder vergessen oder nie besessen hatte. Er zog christliche Persönlichkeiten seiner Zeit wie etwa Evelyn Underhill und den Schriftsteller Charles Williams zur Goldenen Dämmerung und war entschieden mehr Mystiker als Okkultist. Zusammen mit der Künstlerin Pamela Coleman-Smith hat er das beliebte sogenannte »Rider Pack«, des Tarot entworfen, zu dem das Buch Der Bilderschlüssel zum Tarot erschienen ist. Darüber hinaus hat er auch einige Bücher über die westliche Magie verfasst, darunter Devil Workshop in France und The Book of Ceremonial Magic. Weitere Werke sind: The Brotherhood of the Rosy Cross, The Real History of the Rosicrution, The Holy Kabbalah, The Holy Grail, The Secret Traditions in Freemasonry und ein hervorragendes Buch über die Mystik mit dem Titel Azoth. Waite hat ferner viele esoterische Schriften von Paracelsus und Eliphas Levi ins Englische übertragen und eine Anthologie der wichtigsten Werke des Alchemisten Thomas Vaughan herausgegeben.