International berühmte Autorität auf dem Gebiet des Zen-Buddhismus. Suzuki, der nach eigenen Aussagen Satori erlangt hatte, trug als Gelehrter und Professor durch seine zahlreichen Vorträge und Veröffentlichungen entscheidend zur Verbreitung des Zen im Westen bei. Seiner Ansicht nach geschieht die Erleuchtung plötzlich, nicht allmählich: »Wir müssen aus der Endlichkeit in die Unendlichkeit springen, dann «-erden wir wissen, was wir sind.« Die bekanntesten seiner Bücher sind: Introduction to Zen Buddhism 1934 und Essays in Zen Buddhism. In deutscher Übersetzung sind unter anderem folgende Titel erschienen: Zen und die Kultur Japans 1958, Leben aus Zen 1982, Ur-Erfahrung und Ur-Wissen 1983, Die grosse Befreiung.