Sänger und Leierspieler der altgriechischen Sage. Fr war der Sohn der Muse Kalliope und des olympischen Gottes Apollo und soll in Thrakien gelebt haben. Er sang so schön und spielte die Leier so ergreifend, dass die Vögel und wilden Tiere herbeikamen, um ihm zuzuhören. Im griechischen Mythos wird er auch gerühmt als einer der wenigen Sterblichen neben Theseus, Herakles und Odysseus, der in den Hades gelangte. Orpheus stieg in die Unterwelt hinab, um dort seine Gattin Eurydike zu suchen, die am Biss einer Giftschlange gestorben war. Mit seinem lieblichen Gesang nahm er Pluton und Persephone für sich ein, die schliesslich einwilligten, ihm Eurydike zurückzugeben, sofern er sich nicht nach ihr umschaute, bis sie beide daheim waren. Orpheus brach diese Abmachung, seine Gattin musste umkehren und in der Unterwelt bleiben.