In primitiven Kulturen ein Priester, Schamane oder »Hexendoktor«, der sich auf die Kunst der Magie und Zauberei versteht und die Aufgabe hat, von seinen Kenntnissen nutzbringenden Gebrauch zu machen, das heisst durch verschiedene Zauber, durch Beschwörungen und Evokationen Krankheiten zu heilen, unheilvollen Einflüssen zu wehren und seinen Stamm vor Hexerei und Schwarzer Magie zu schützen. Meist ist er in der Lage, durch Trance und Inkantationen mit Göttern und Geistern zu verkehren. Medizinmänner gibt es in vielen Stammeskulturen, etwa in Afrika, Australien, Melanesien, Polynesien, Süd- und Mittelamerika sowie Haiti.