Abgeleitet von dem Sanskrit-Wort ma, »formen oder begrenzen«. Der Begriff Maya wird häufig zur Beschreibung des illusionären Charakters der Erscheinungswelt benutzt. Da Maya jedoch auch die real existierende Welt darstellt, ist sie zugleich ein wesentlicher Aspekt des Schöpfungsprozesses und damit notwendig für eine spirituelle Entfaltung.