In vielen okkulten, theosophischen und gnostischen Gemeinschaften das Gegenteil von Geist und die dichteste Emanation des Göttlichen im Schöpfungsprozess. Okkultisten gehen normalerweise davon aus, dass die Materie in sich schwingt und dadurch das Universum mit Energie, Leben und Dynamik erfüllt; diese Kräfte sollen letztlich mit Gott identisch sein. Die Materie wird nicht als »Wirklichkeit« gesehen, sondern als äussere Erscheinungsform eines inneren transzendenten Prozesses. Bei den Gnostikern ist die Materie aufgrund ihrer »Distanz« zum Geist das Böse.