Nach Anton Mesmer, einem Hypnotiseur des 18. Jahrhunderts, eine vitale Kraft im menschlichen Körper, die als heilende Energie von einer Person auf die andere übergehen kann. Mesmers Patienten mussten sich für die Behandlung um eine Wanne setzen, die Baquet genannt wurde und mit Wasser und Eisenspänen gefüllt war. Mehrere eiserne Stableiter ragten aus der Wanne und mussten von den Patienten ergriffen werden, die ausserdem noch durch Schnüre verbunden wurden, um »die Kraft einzuschliessen«. Mesmer behauptete, der positive Magnetismus könne auf kranke Patienten übertragen werden und ihre Gesundheit wiederherstellen.