In vielen Kulturen als heilig angesehene Pflanze. Im alten Ägypten war sie dem Sonnengott Horus geweiht, der einer Lotusblüte entsprossen ist und dadurch ewige Jugend gewann; im alten Persien war sie ein Symbol der Sonne. Den Indern ist der Lotus heilig, weil Brahma daraus geboren wurde und weil er die Geburt Gautama Buddhas ankündigte. Im chinesischen Buddhismus befindet sich ein heiliger Lotussee im Reinen Land des Westens. Dort ruhen die Seelen der Tugendhaften in Lotusknospen, bis sie ins westliche Paradies eingelassen werden. In Japan ist der achtblättrige Lotus ein Symbol der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.