Amerikanischer Satanist, zu dessen Vorfahren Rumänen, Deutsche und Zigeuner zählen. La Vey war Begründer und Anführer der Kirche Satans in San Francisco. Zuvor war er unter anderem Oboist des San Francisco Ballet Orchestra, Löwenbändiger, Assistent bei Hypnosevorführungen und Polizeifotograf. Dann leitete er eine Gruppe für okkulte Studien, zu der auch der Filmregisseur Kenneth Anger gehörte. 1966 schor er sich die Haare und erklärte sich zum Hohenpriester der Kirche Satans. La Vey zufolge hat seine Kirche 9000 Mitglieder in den USA, Frankreich, Italien, Deutschland, Grossbritannien und Südamerika. Er war Berater für eine Reihe okkulter Spielfilme und spielte selbst die Rolle des Teufels in Rosemary's Baby. Zu seinen Buchveröffentlichungen gehören The Satanic Bible 1969 und The Satanic Rituals 1972.