Raubkatze mit magischem Symbolgehalt, besonders im lateinamerikanischen Schamanismus. Nach brasilianischer Überzeugung nimmt die Sonne des Nachts die Gestalt eines Jaguars an, und bei den Jivaro-Indianern und anderen südamerikanischen Stämmen hat er eine rituelle Funktion bei der Initiation. Wenn die Jivaros am heiligen Wasserfall Stechapfel zu sich nehmen, berichten sie häufig vom Erscheinen zweier riesiger Jaguare, die miteinander kämpfen und dabei auf den Schamanen zurollen. Dieser muss dann seinen Mut unter Beweis stellen und die visionären Tiere berühren. Aus seiner tapferen Tat erwachsen ihm Macht und übernatürliche Kräfte.