Dem Tetragrammatom vergleichbarer Gottesname, den gewisse gnostische Gemeinschaften verwenden. IAO ist auch der heilige Name, den laut Klemens von Alexandria die Eingeweihten bei den Mysterien des Sarapis trugen. Der Magier Aleister Crowley schrieb ihn besondere Bedeutung als »Formel des sterbenden Gottes« zu und brachte ihn mit männlichen Gottheiten in Verbindung, die den Opfertod erlitten hatten - Dionysos, Osiris, Balder, Adonis und Jesus Christus.