Eine Art Trance, in der die Konzentrationskraft des betreffenden Menschen gesteigert sowie Erinnerungen und Wahrnehmungen aus seinem Unterbewusstsein mobilisiert werden. Der Hypnotherapeut gibt ihm Schlüssel an die Hand, durch die er persönliche Grenzen und emotionale Hindernisse leichter abzubauen vermag, so dass ihm zuvor ungenutzte Fähigkeiten und Erinnerungen ins Bewusstsein dringen. Der schottische Chirurg Dr. James Braid, der die Theorie Anton Mesmers ablehnte, dass magnetische Kräfte von einer Person auf die andere übertragen werden könnten, hat den Begriff »Hypnotismus« geprägt. Nach Braids Auffassung erzeugte der Mesmerismus im Grunde einen Entspannungszustand, in dem das Wahrnehmungsvermögen gesteigert war. Er leitete das Wort »Hypnotismus« - vom Namen des griechischen Schlafgottes Hypnos ab, obgleich er den fraglichen Prozess damit völlig falsch benannte.