Die den Halbgöttern und Helden vieler Mythologien gewährte Möglichkeit, in die Unterwelt hinabzusteigen, flüchtigen Einblick zu nehmen und mit geheiligtem Wissen wieder zurückzukehren, um die Menschheit zu leiten und zu inspirieren. Aneas gelangte mit Hilfe seines goldenen Zweiges in den Hades, und Odysseus stattete der Unterwelt einen Besuch ab, um ein Gespräch mit den Geistern toter Helden zu führen. Von Christus wird ebenfalls gesagt, er sei für drei Tage zur Hölle niedergefahren, ehe er von den Toten wiederauferstand. Im Amduat der ägyptischen Mythologie heisst es, dass der Sonnengott Re allabendlich in die zwölf Regionen der Unterwelt hinabfährt - das sind die zwölf Nachtstunden - und mit Anbruch jedes neuen Tages wiedergeboren wird.