Ein Phantasiegeschöpf, das Maschinen, besonders Flugzeugen, Schaden zufügt und Streiche spielt. Woher der Name stammt, ist umstritten. Einem Bericht zufolge soll ein in Indien stationiertes englisches Bombergeschwader den Begriff kurz vor dem zweiten Weltkrieg aus Grimms Märchen und Fremlin’s Elephant Ales zusammengesetzt haben. Eine andere Version lautet, ein Pilot der englischen Royal Air Force habe 1922 eine Wetterdurchsage von Le Bourget angefordert und die Auskunft erhalten: »Gremlins sur la Manche«, zu deutsch »Gremlins über dem Kanal«, woraufhin sein Funkgerät den Geist aufgab. Wie es heisst, sahen Gremlins einer Kreuzung aus einem Hasen und einem Bullterrier ähnlich; sie trugen natürlich grüne Knickerbocker und eine rote Jacke sowie einen spitzen Hut und Gamaschen. Gremlins tranken mit Vorliebe Benzin, beunruhigten gern Piloten, störten den Funkverkehr und brachten sogar die Sterne am Himmel in Unordnung, so dass jegliche Orientierung unmöglich wurde. Heutzutage vereiteln Computer die mutwilligen Streiche der Gremlins.