Volkstümliche Bezeichnung für sagenhafte oder reale Spukphänomene, ähnlich wie »Geist«, im Sinne eines Phantoms, das die Lebenden beunruhigt und gelegentlich mit bestimmten Seelen Verstorbener in Verbindung gebracht wird, die »keine Ruhe finden«. Laut Jacob Grimm bedeutete das Wort zunächst etwa »teuflische Eingebung und Verlockung«, später nahm es die Bedeutung von »geisterhaftem, täuschendem Trug« an, so vor allem im 18. Jahrhundert.