Berühmte, in Eleusis bei Athen abgehaltene Festspiele religiösen, mystischen Inhalts. Die von Eumolpos begründeten Zeremonien begriffen Reinigungsrituale und Fasten mit ein. Sie waren den Fruchtbarkeitsgöttinnen Demeter und Persephone geweiht. Den Teilnehmern wurde das Mysterium der Unsterblichkeit und spirituellen Wiedergeburt enthüllt. Bis vor kurzem wurde noch angenommen, die Rituale von Eleusis hatten Theatercharakter gehabt, obgleich die archäologischen Ausgrabungen im Initiationstempel keinerlei Hinweis darauf enthalten. Nach dem Ethnomykologen R. Gordon Wasson waren die Eleusinischen Mysterien psychedelischer Natur, hervorgerufen durch Mutterkorn, einen Getreidepilz der nahe gelegenen Äcker. Er geht davon aus, dass die Mysterienteilnehmer ein Getränk aus Gerstenwasser, Minze und Mutterkorn zu sich nahmen und dadurch sofort in eine Geisterwelt versetzt wurden. »Was hier beobachtet wurde«, schreibt er, »war kein Schauspiel durch Darsteller, sondern eine Phantasmagorie gespenstischer Erscheinungen, insbesondere des Geistes der Persephone selbst.« Wasson ist in seiner Überzeugung von Albert Hofmann bestärkt worden, der 1938 erstmalig LSD aus dem Mutterkorn synthetisiert hat. Die psychedelische Erklärung findet Unterstützung durch die Homerischen Hymnen, worin auch die Demeter angerufen und beschrieben wird, wie in den Teilnehmern Furcht erwacht, wie ihnen die Glieder zittern, wie sie Schwindel befällt, ihnen schlecht wird und kalter Schweiss ausbricht, ehe ihnen im dämmerigen Saal die Vision der Göttin aufging.