In der griechischen Mythologie die Göttin des Getreides und Ackerbaus. Als Mutter Erde war sie die Erhalterin alles Lebenden. Deshalb wurden ihr zu Ehren Festspiele abgehalten und dabei die verschiedenen landwirtschaftlichen Tätigkeiten wie Pflügen, Säen und Ernten dargestellt. Wie der Wechsel der Jahreszeiten neue Frucht hervorbringt, so galten auch die Lebenszyklen als Omen und Verheissung »neuen Lebens«. Dementsprechend war Demeter eine wichtige Gottheit bei den Eleusinischen Mysterien. Sie ist die Mutter der Persephone.