Der höchste Lama, das geistliche Oberhaupt Tibets, auch Gyalwa Rinpoche genannt. Die Tibeter glauben, dass der Dalai Lama eine Reinkarnation der vierarmigen Gottheit Chenresi ist. Wenn er stirbt, gehen die Lamas auf die Suche nach einem neugeborenen Kind, das die erhabene Seele des spirituellen Oberhauptes in sich aufgenommen hat. Von alters her ist der Dalai Lama das religiöse Oberhaupt Tibets gewesen, aber seine Stellung ist in den letzten Jahrzehnten untergraben worden, und junge Tibeter betrachten ihn nicht mehr als ihren Oberen.