Von Rabbi Israel Ben Elieser Baal Schem Tov begründete mystische Bewegung des Judentums. Ein Chasid ist, wer in absolutem Glauben und Vertrauen Gott anhängt und »die innere Bedeutung des Gesetzes« zu erfassen sucht. Baal Schem war der Überzeugung, man müsse Gott freudig dienen, und dementsprechend wurde bei seinen Andachten laut und enthusiastisch gesungen, wild getanzt und ausgiebig getrunken. Der Körper Baal Schems hat angeblich gebebt, wenn er seine Gebete sprach, und diese Art von Ekstase soll sich seiner Gemeinde mitgeteilt haben, die daraufhin in glückseliger Vereinigung mit Gott jubelte und schrie. Der Chassidismus stützt sich stark auf die kabbalistische Lehre Isaac Lucias und ist weiterhin eine lebendige Tradition im Judaismus. Hauptzentren des Chassidismus heute sind New York und Israel.