In der griechischen Mythologie Fährmann des Hades, der die Seelen der Toten über die Flüsse des Todes Acheron und Styx fuhr. Dem Brauch nach mussten die Hinterbliebenen Charons Dienste vergüten, indem sie dem Toten bei der Bestattung ein Silberstück unter die Zunge legten. Die Griechen glaubten, dass nur die Geister beigesetzter Verstorbener zur Unterwelt übergesetzt werden konnten. Einigen griechischen Helden gelang es allerdings, Charon zu überlisten. Orpheus beispielsweise bezauberte ihn mit seinem Saitenspiel, Aneas bestach ihn mit einem goldenen Bogen, und auch Odysseus kam ungeschoren an ihm vorbei und vermochte in der Unterwelt mit den Geistern der toten Helden zu reden.