Eine der grossen Weltreligionen, deren Begründer Siddharta Gautama, der Buddha oder »Vollendete«, um 563 vor Christus als Sohn eines Königs aus dem Geschlecht der Shakya in Nepal geboren wurde. Gautama wuchs in aller Pracht auf, entsagte jedoch im Alter von 29 Jahren der Welt und verliess Frau und Heim, um nach Vollendung zu streben. Nach sechs Jahren asketischen Lebens erlangte er beim Meditieren unter dem Bodhi-Baum die Erleuchtung. Nach Buddha führt die Erkenntnis der Vier Edlen Wahrheiten zur Urleuchtung: 1. der Wahrheit vom Leiden, 2. der Wahrheit von der Entstehung des Leidens, 3. der Wahrheit von der Aufhebung des Leidens und 4. der Wahrheit vom Weg, der zur Aufhebung des Leidens führt, zum Nirwana, der absoluten Glückseligkeit, in der die eigene Identität aufgehoben ist. Dieser Weg ist der Achtfache Pfad des rechten Erkennens, rechten Entschliessens, rechten Redens, rechten Handelns, rechten Broterwerbs, rechten Bemühens, der rechten Achtsamkeit und der rechten Versenkung. Aus Buddhas Lehre und Philosophie entwickelten sich zwei Hauptschulen: das Theravada oder Hinayana Südasiens, in Sri Lanka, Burma und Thailand, und das Mahayana Nordasiens, in China, Tibet, Korea Und Japan. Der Buddhismus kennt keinen Gott und leugnet die Existenz eines fortbestehenden Selbst. Er beruft sich auf das Karma, die positiven oder negativen Auswirkungen allen Handelns in diesem oder einem zukünftigen Leben und Ursache der Wiedergeburt. Wer dem Edlen Achtfachen Pfad folgt, durchbricht die Kette der endlosen karmischen Wiedergeburten und erlangt im Nirwana das höchste transzendente Bewusstsein.