Besitzen in vielen Kulturen aus der Zeit, in der die Schreibkunst priesterliches Reservat war, die Aura des Geheimnisvollen und gelten als Elemente der Schöpfung, da das Schöpfungswort und der Name Gottes daraus bestehen. Spekulationen der Kabbala befassen sich mit ihren Formen und ihrem Zahlwert. In der Antike galten die Konsonanten als Symbole der Materie, die sieben Vokale als Vertreter der sieben Sphären des Himmels, der Planeten und des freien Geistes. Das Alphabet mit beiden Arten von Buchstaben ,war Symbol des gesamten Kosmos und wurde auch im Abwehrzauber auf Amuletten verwendet, gelegentlich auch auf Grabsteinen.