»Erleuchtungswesen«, eines der ethisch eindrucksvollsten Konzepte der nichtchristlichen Religionen. Der Ausdruck bezeichnet einen künftigen Buddha, der aus Mitleid mit der unerlösten Menschheit auf das eigene Eingehen in das Nirwana verzichtet, um die Menschen auf den Pfad der Erkenntnis zu führen. Wer nach entsprechender Vorbereitung das Gelübde ablegt, als künftiger Buddha unermüdlich das Wohl aller Geschöpfe zu fördern, kann Bodhisattva werden. Die Volksfrömmigkeit im Buddhismus kennt zahlreiche Bodhisattvas, die wie »Nothelfer« in Schwierigkeiten des Alltagslebens angerufen «erden.