In China Gott der Literatur und der Examen, weiter Beschützer gegen böse Geister und Dämonen. Eigentlich gehört er selbst zu den dämonischen Wesen (Gui-xian), da er Selbstmord beging, nachdem man ihm den beim Examen verdienten ersten Platz versagt hatte. Zhong-kuis Bild wird am Jahresende aufgehängt, um Dämonen zu vertreiben; als Attribut hat er ein Schwert, mit dem er die fünf Gifttiere (Schlange, Tausendfüssler, Skorpion, Eidechse und Kröte) abwehrt.