Indische Göttin vom Typ der Grossen Mutter. Sie ist der bedrohliche, schreckliche Aspekt der Durga. Gewöhnlich wird sie auf ihrem Gatten Shiva stehend oder den linken Fuss auf ihn setzend dargestellt. Sie ist schwarzhäutig und mit flammenförmigem Haar; ihre Zunge hängt heraus, und um den Hals trägt sie eine Schädelkette. Als Kalaratri („schwarze Nacht“) ist sie die mythische Verkörperung einer Daseinsmacht, die zur Zeit der Schöpfung (oder der Weltzerstörung) das All verhüllt. Unter dem Beinamen Bhavani ist Kali die Gattin des schrecklichen Rudra; ihr wurden bis ins letzte Jahrhundert hinein von der Raubmörderkaste der Thug rituelle Menschenopfer dargebracht. In Südindien verbindet sich der Kult der Kali mit dem der örtlichen Muttergottheiten.